低碳水化合物食譜比低脂食譜更加具有減肥、控制膽固醇的作用。也就是說，少吃米飯比少吃肉更減肥。目前基本減肥飲食法有三種：低碳水化合物飲食法、“地中海”飲食法和低脂飲食法。
哪一種能更有效實現減肥和控制膽固醇，眾人說法不一。但最近研究表明：吃低碳水化合物食物比吃低脂肪食物更能有效減肥、控制膽固醇。研究兩年之久研究人員給參與者分別安排低碳水化合物食譜、“地中海”食譜和低脂肪食譜，并用藍色、綠色及紅色作標記。
低脂肪食譜限制脂肪供給量，從脂肪中獲得的熱量不超過30%，嚴格控制熱量和膽固醇攝入量，主要進食低脂谷物、蔬菜和水果等。“地中海”食譜的熱量和低脂食品相當，嚴格控制脂肪和膽固醇攝取量，主要進食魚類、橄欖油和豆類等。
低碳水化合物食譜嚴格限制糖類的攝取，但不限制熱量和脂肪。研究還規(guī)定所有參與者都嚴格進行等量的運動。兩年后的研究結果顯示，堅持低碳水化合物食譜的調查組平均減肥量為10.3磅，地中海飲食攝入者平均減肥10磅，而低脂肪食譜使用者只減了6.5磅。
